背景
我们常听到各种各样的代理，比如访问外网或者公司内网需要搭建VPN来设置代理进行访问，又比如说经常看见某些项目服务的features里说明它支持反向代理，当然最常见的就是nginx支持反向代理。那么什么是正向代理，什么是反向代理呢？
代理
正常情况下，我们作为客户端，向需要的某个服务进行访问，直接通过该服务的ip端口或者域名就可以与服务端进行通讯。
可是在某些情况下，我们不知道服务端的地址又或者因为某些限制无法访问到服务端。这时候若有第三方服务器存在，其既能与客户端进行通讯，也可与服务端进行通讯。那么我们可以使用这个第三方服务器作为代理，进行请求转发，代理我们客户端获取服务信息。
正向代理
正向代理服务对象是client，它代理client去访问server获取信息。client对于server来说是透明的，它并不知道是哪个client访问的它，它能看到的只有proxy。其实我们常说的代理，更多的是指正向代理。我们访问国外网站所需要的VPN扮演的就是正向代理的角色。
正向代理常见的功能：
突破自身IP访问限制，访问国外站点。教育网、169网等网络用户可以通过代理访问国外网站。
访问一些单位或团体内部资源，如某大学FTP(前提是该代理地址在该资源 的允许访问范围之内)，使用教育网内地址段免费代理服务器，就可以用于对教育网开放的各类FTP下载上传，以及各类资料查询共享等服务。
突破中国电信的IP封锁：中国电信用户有很多网站是被限制访问的，这种限制是人为的，不同Serve对地址的封锁是不同的。所以不能访问时可以换一个国 外的代理服务器试试。
提高访问速度：通常代理服务器都设置一个较大的硬盘缓冲区，当有外界的信息通过时，同时也将其保存到缓冲区中，当其他用户再访问相同的信息时， 则直接由缓冲区中取出信息，传给用户，以提高访问速度。
隐藏真实IP：上网者也可以通过这种方法隐藏自己的IP，免受攻击。
反向代理
反向代理的服务对象是server。事实上，我们往往是不知道反向代理的存在的。我们以为访问的就是真实的server地址，然而访问的可能只是反向代理，由反向代理将请求转发到了server上。所以说server对于client来说是透明的。
反向代理常见的功能：
保护和隐藏原始资源服务器；
加密和SSL加速；
负载均衡
缓存静态内容
压缩
减速上传
外网发布
总结
不管是正向代理还是反向代理，其都是client与server之间的一个代理服务。
正向代理服务于client，client对server透明。
反向代理服务于server，server对client透明。